L’eau d’imprégnation dite aussi eau de saturation, est contenue dans les membranes des cellules du bois. Elle peut être plus ou moins importante en fonction de son taux d’humidité. Les mouvements de cette eau à l’intérieur du bois sont à l’origine de son gonflement et de son retrait. Cette eau d’imprégnation modifie le volume du bois mais n’a pas de caractère irréversible. C’est l’eau d’imprégnation qui est en jeu quand on intervient sur le taux d’humidité.