Il s’agit d’une résine fournie par l’exudation de pistachier lentisque de la famille des térébinthacées - anacardiacées que l’on trouve dans le bassin méditerranéen. C’est dans l’île de Chio en Grèce qu’elle est récoltée depuis l’antiquité. Elle était également utilisée autrefois comme bonbon à mastiquer. Son nom vient d’ailleurs du grec mastikhê. Bruges et Gênes en avaient le monopole du commerce au XVe siècle. Elle est soluble dans les hydrocarbures aromatiques. Elle commence à fondre à 100 °C environ. Elle donne des films brillants et souples, c’est pourquoi elle est utilisée en mélange dans différentes recettes de vernis ou d’adhésifs pour apporter de la souplesse aux mélanges.