C'est un synonyme de blanc de fard qui est un nitrate de bismuth. L'étymologie du mot vient de l'arabe bi ismid qui signifie "ayant les propriétés de l'antimoine". C'est un blanc argent avec des nuances jaunes ou rosâtres. Il est utilisé au XVIe siècle dans la peinture à la détrempe et à l'huile.