Il fut inventé par Proust et Thénard en 1804 d'où le nom de ce pigment. C'est un bleu de cobalt constitué surtout d'aluminate il est en effet obtenu par broyage d'un mélange d'oxyde de cobalt et d'alumine après un chauffage important. Son but était de remplacer le bleu outremer qui était très cher.