Il s'agit de la couleur brune que l'on trouve dans la poche de certains animaux marins (seiche). Après séchage au soleil la poudre est purifiée par une solution en ébulition de carbonate de potassium. Le sépia est insoluble dans l'eau et sert à l'aquarelle. Ce pigment donne son nom à la technique qui l'utilise. Le pouvoir colorant est très fort. La stabilité à la lumière est moyenne. On trouve mention de son nom dans les ouvrages Romains.