L'étymologie du mot vient de l'arabe azul qui veut dire ciel et du grec lithos qui veut dire pierre. Il s'agit d'un bleu provenant du minerai lazulite dont les nuances vont du blanc bleuâtre au vert bleu. Il fut utilisé comme l'azurite et le le lapis lazuli après broyage comme pigment bleu ou parfois vert. On le retrouve sous l'appellation générale de bleu outremer naturel.