Le nom vient du grec or et colle et était utilisé au Moyen Age. Le nom ancien est donné à 3 types de pigments: - Un silicate hydraté de cuivre trouvé à l'état natif. - Un carbonate de cuivre natif appellé malachite.- Un carbonate basique de cuivre appelé azurite C'est le nom antique du chrysocolle. Il est décrit par Pline, Vitruve, Théophraste et Cennini.