Parmi les différentes méthodes d’examen de la structure physique d’une œuvre picturale, l’examen radiographique permet de mettre en évidence l’hétérogénéité de masse présente dans une œuvre. L’examen donne des informations sur le support et dans les différentes strates de la couche picturale, au moyen d’une investigation au sein de matière par un faisceau de rayons X. En d’autres termes, la radiographie peut permettre de localiser la présence d’éventuelles strates picturales placées sous la surface visible, la présence de galeries d’insectes et, plus généralement, les structures internes de l’objet examiné. Comme méthode d’examen, elle est également employée sur des objets archéologiques, métalliques et en céramique.