Il s'agit d'un sulfate de baryum naturel appelé barytine qui est finement broyé. On le trouve dans les gisements auvergnats, bretons, vosgiens ou pyrénéens. Il est alors calciné, broyé puis décanté et lavé avec une eau acidulée pour le blanchir. Sa granulométrie est très fine, il sert souvent de charge. Il possède de nombreuses impuretés dont il doit être débarrassé pour devenir blanc. On trouve aussi sous ce nom un sulfate de baryum artificiel réalisé avec une solution de chlorure barytique et une solution de sulfate alcalin. C'est un produit cristallin peu couvrant.