Arbre feuillu de la famille des betulacées. Caractérisé par une écorce blanche qui s'effrite facilement. Il provient de l'Europe orientale et du nord où son bois était utilisé comme support des peintures. Il est de couleur blanc jaunâtre. Il est classé dans les bois tendres. Il a un retrait modéré, une assez bonne stabilité et travaille peu.