En général, ce terme s’emploie pour des fibres de bois disposées en sens contraire par rapport à une autre chose par exemple l’outil avec lequel on travaille le bois. On peut également employer ce terme pour un élément emboîté, placé dans le sens contraire des fibres du bois ou bien de deux toiles dont la trame et la chaîne de l’une se trouve en sens inverse à la trame et chaîne de l’autre, comme cela arrive par exemple pour le doublage.