On l'appelle aussi bois de coeur. La structure est revelée par la coupe transversale d'un tronc d'arbre qui permet de situer le duramen : c'est la partie interne du tronc. Les rayons médullaires y sont lignifiés et ne conduisent plus la sève. Il est caractérisé par une grande compacité et remplit la fonction de soutien de la plante. Le duramen est recommandé dans tous les traités sur le bois et la peinture comme la zone à utiliser pour la fabrication des planches permettant la réalisation des panneaux peints. Il en est de même en sculpture. Le duramen ne possédant plus de cellulose n'est pas attaqué par les insectes. De plus il est beaucoup plus stable que l'aubier et ses déformations ne présentent que peu d'inconvénients pour les panneaux peints. La plus part des prixfaits anciens obligeaient les huchiers (fabricant de panneaux et retables) à n'utiliser que le duramen coupé sur quartier.