Il s’agit d’un tri alcool aliphatique obtenu par la saponification des graisses et produit par la synthèse du propylène. Non toxique et tout à fait miscible dans l’eau, il sert d’émollient dans la préparation des toiles et il est actuellement utilisé essentiellement dans la préparation des couleurs en tant qu’assouplissant et plastifiant des polymères solubles dans l’eau.