Insecte qui se nourrit du bois même après l’abattage et le débit de la planche. Il est par conséquent la cause d’une altération entraînant un affaiblissement partiel ou total des performances mécaniques du bois. En attaquant le bois à la recherche des substances nutritives (sucre, amidon, protéine etc.), les insectes xylophages creusent des galeries profondes et sinueuses. Ils appartiennent pour la plupart à l’ordre des hyménoptères. On détermine leur présence par les trous d’envol des insectes adultes. Ils ne s’attaquent qu’à l’aubier du bois riche en éléments nutritifs. Pour cette raison il est recommandé dans les textes anciens de n’employer que le duramen de l’arbre qui ne contient plus d’éléments nutritifs. Les termites présents maintenant sur nos territoires détruisent quant à eux tout le bois et ne forment pas de trous de sortie, ils sont donc les plus dangereuses car moins facilement détectables.