Derivato della cellulosa per eterificazione, di colore bianco grigiastro, solubile in acqua, acetato di etile, benzene, toluene, xilene, acetone, metanolo, butanolo, ecc. La soluzione acquosa, preparata disperdendo la metilcellulosa in acqua sotto agitazione, ha spiccate proprietà collanti e mantiene bene l'adesione anche dopo esposizione a bassa e alta temperatura. Nel restauro è stata particolarmente utilizzata per operazioni di adesione di materiali cartacei. Trova impiego anche come adesivo per velinature preventive e non tenaci di dipinti su tela e tavola, talvolta come strato intermedio prima della stesura di colle animali, in modo da facilitare, ad intervento ultimato, la rimozione della carte incollate. La solubilità in acqua o nei solventi indicati rende infatti il fissaggio e qualsiasi incollaggio reversibile.