L'azione che compie il mordente su di una superficie preparata per la stesura di un metallo in foglia o in polvere. Nelle tecniche calcografiche è l'azione e l'effetto finale dell'incisione di una lastra metallica mediante un acido, secondo un procedimento probabilmente sperimentato per la prima volta da Maso Finiguerra (Firenze 1426 - 1464). In questo caso il mordente, cioè l'acido con il quale viene provocata la morsura, è generalmente acido nitrico (in antico denominato acqua forte), mescolato con acqua in proporzioni variabili in rapporto alla profondità dell'incisione che si vuole ottenere.