Capacità di un liquido di sciogliere un solido (e in questo caso definiremo il liquido solvente e il solido soluto). Qualsiasi classificazione secondo una scala che misuri questa capacità ha evidentemente senso solo in relazione a una determinata sostanza. Tuttavia viene generalmente fornita una classificazione sulla base della curva di ritenzione (vedi). In linea generale, inoltre, il solvente dovrà avere delle affinità con la sostanza da sciogliere (vedi triangolo delle solubilità).