Trattamento termico finalizzato a migliorare le proprietà meccaniche di resistenza e/o di flessione di metalli, leghe, vetro. Generalmente prevede un riscaldamento del materiale a una determinata temperatura e un successivo raffreddamento, secondo tempi e modi oltremodo variati. Lo stesso termine è utilizzato a indicare le proprietà acquisite dal materiale in seguito al trattamento.