Nome comune degli insetti appartenenti all'ordine degli isotteri, viventi in comunità formate a volte da milioni di individui. Risultano estremamente dannosi per il materiale ligneo che attaccano per nutrirsi delle sostanze in esso contenute (vedi insetto xilofago). Rispetto ai coleotteri appaiono ancor più temibili: rifuggendo dalla luce sono difficilmente individuabili osservando la superficie esterna del legno, che può essere già stato attaccato e indebolito pur mantenendo un aspetto integro. Le infestazioni sono favorite dagli ambienti caldi o temperati ma ricchi di umidità: in Italia, ad esempio, la presenza di termiti è attestata essenzialmente nelle zone centro meridionali, ad opera delle famiglie Kalotermes flavicollis (comunemente termite dal collo giallo) e Reticulitermes lucifugus (comunemente termite lucifuga).