o amargosite, argilla di China, bentonite, bianco di Colonia, bianco di Briançon, caolino inglese, creta cimola, creta eretria, bianco di silice, bolo bianco, gesso marcio, terra bianca, terra di Vicenza. Argilla bianca costituita essenzialmente da silicato idrato di alluminio (caolinite), formata dalla decomposizione di feldspati e di silicato d'allumina, la cui denominazione trae origine dalla città di Kao-ling, dove furono prelevati i primi campioni. In Europa si trova in numerosi giacimenti: in Italia (Puglia, Sardegna e, soprattutto, in provincia di Vicenza), in Francia (Bretagna e Limoges) e quindi in Germania, ex Cecoslovacchia (Carlsbad), Inghilterra, Grecia, ecc. Generalmente si distinguono caolini magri (contenenti piccole quantità di silice) e caolini grassi. Questi ultimi hanno trovato impiego - seppure limitato - come pigmenti sia nella pittura a tempera sia in quella ad olio. Più diffusamente il caolino (che deve la propria fortuna all'utilizzazione nella produzione di porcellane e ceramiche) è stato impiegato nelle tecniche artistiche come additivo di pigmenti e nelle preparazioni per la doratura a guazzo, unito al più utilizzato bolo rosso. E' ricordato da Teofrasto di Ereso (IV sec. a. C.) e da Plinio (I sec. d. C.).