La denominazione ricorre sia per la lacca di chermes, sia per la lacca di legno del Brasile, sia per la lacca di cocciniglia. Più frequentemente è comunque in relazione a quest’ultima che il termine viene utilizzato. Si tratterebbe quindi di una lacca di origine organica ottenuta a partire dai corpi essiccati della femmina di un insetto (Coccus cacti) che vive su varie specie di cactus (essenzialmente sulla pianta Nopalea coccinillifera) nel Messico e nell’America centro-meridionale. Vedi lacca di cocciniglia.