Colorante organico di origine vegetale, di colore rosso violaceo. Veniva estratto da un lichene presente sulle coste mediterranee - comunemente noto come oricello (Roccella tinctoria) - intervenendo con soluzioni alcaline, quali le liscivie di ceneri o l'urina fermentata. Utilizzato nel Medioevo e nel Rinascimento è stato essenzialmente impiegato come colorante per l'azzurrite e nella miniatura. Attualmente trova impiego nelle analisi chimiche, per la sua proprietà di colorarsi in azzurro in ambiente basico, in verde in ambiente neutro e in rosso in ambiente acido.