Strumento costituito da due bracci con punte ricurve all'esterno o all'interno, articolati tra loro per mezzo di una cerniera (nocella), che solitamente offre una certa resistenza d'attrito per permettere di mantenere l'apertura voluta. Rispetto ai compassi per tracciare cerchi trovano esclusivo impiego per rilevare e misurare le dimensioni di spessori e diametri sia pieni sia vuoti. Vedi compasso a grossezze, compasso ricurvo.