In accordo con il Lessico delle alterazioni macroscopiche dei materiali lapidei compilato dalla commissione NorMaL, 1/88, il termine indica uno stato avanzato di decoesione, caratterizzato dal distacco di granuli o cristalli sotto minime sollecitazioni meccaniche. Il fenomeno comporta un sensibile peggioramento delle caratteristiche meccaniche originarie del materiale ed un notevole aumento di porosità.