Proprietà di un materiale di essere più o meno permeabile ai raggi X. Proprio questa diversa radiopacità consente di visualizzare nella radiografia la presenza e la collocazione dei diversi materiali. In altri termini, i valori di chiaroscuro restituiti con una lastra fotografica posta a diretto contatto della superficie pittorica investita da un fascio di raggi X (opportunamente dosati come intensità) risulteranno proprio in funzione della maggiore o minore radiopacità dei singoli elementi costituenti l'oggetto in esame. Ad esempio, il fatto che i metalli abbiano un'elevata radiopacità, cioè schermino le radiazioni X, consente nell'analisi di un dipinto su tavola di individuare la presenza di chiodi. Nella lettura della lastra radiografica è importante tener presente anche la decisa radiopacità dei pigmenti a forte peso atomico (in particolare bianco di piombo).