Termine generico per indicare una sostanza con potere di aderire e di far presa su diversi materiali, originariamente circoscritto agli adesivi naturali, successivamente ampliatosi ad abbracciare ogni tipo di adesivo, in particolare sotto forma di emulsione acquosa. Le moltissime colle descritte nei ricettari antichi si possono classificare in colle animali e colle vegetali (vedi alle singole voci). Così Filippo Baldinucci (1681): "Colla. Pronunziato con l'o largo. Materia tenace, e viscosa; serve a diversi usi per attaccare, e unire, principalmente i legnami". Vedi anche adesivo, consolidante. Dal latino volgare colla, a sua volta dal greco Kólla, con il significato di gomma.