Strumento costituito da una lama innestata nel manico, di antichissima origine, utilizzato sia come arma sia come utensile atto a tagliare. Il manico può essere realizzato con la stessa materia della lama o in legno, corno, avorio, ecc. In relazione al tipo di innesto tra lama e manico si può distinguere tra coltelli con manico fisso (coltello fermo) o con manico che funzione quale custodia del tagliante grazie a un apposito meccanismo (coltello a serramanico o serratore). Con il termine coltello a scrocco si indica poi un coltello a serramanico che si apre per mezzo di una molla.