Telaio, generalmente in legno, che inquadra un dipinto. Per estensione il termine indica un qualsiasi elemento che delimiti una superficie isolandola dall'ambiente circostante. Nella pittura su tavola la cornice ha svolto nel tempo anche un'importante funzione nel conferire stabilità al supporto: in particolare questo è osservabile per il periodo compreso tra il XII e il XIV secolo, quando le cornici appaiono applicate direttamente sopra il supporto e sullo spessore perimetrale, fermate con chiodi, perni di legno e, talvolta, punti di colla. Con l'inizio del Quattrocento la cornice diventa invece una costruzione indipendente, seppure complementare del dipinto, perdendo progressivamente il vincolo diretto con il tavolato di supporto.