Termine francese (letteralmente identifica la quinta teatrale). Nel linguaggio della storia e della critica d'arte indica degli elementi posti in primo piano e disposti ai lati di un dipinto, sfruttati per guidare l’attenzione dello spettatore verso il centro della composizione. L’uso è particolarmente diffuso nella pittura di paesaggio dove possono funzionare come coulisses scorci, elementi architettonici, alberi, ecc.