Se dit aussi pour une huile essentielle. On obtient de l’essence avec de nombreux produits. C’est un extrait concentré de certaines substances. Dans l’appelation ancienne, c’était le résultat le plus pur de ce qu’on pouvait tirer d’un corps. Les essences sont des huiles volatiles à forte odeur aromatique. Elles sont solubles dans l’alcool. Elles sont soit obtenues par distillation de plantes naturelles, soit minérales (pétrole). En peinture, elles s’emploient comme diluant: essence de térébenthine, essence de lavande et essence de pétrole. Toutefois aujourd’hui en raison de leur fort pouvoir de rétention et leur aptitude à jaunir dans le temps, elles ne sont pratiquement plus utilisées.