Terme générique désignant une série d'instruments de dessin d'origine ancienne, utilisés pour tracer des segments de perpendiculaires et des parallèles. Généralement l'instrument est un triangle rectangle dont les bords externes parfaitement droits sont parfois gradués. Anciennement, il était réalisé en bois. Le bois de buis ou de poirier permettent d'obtenir des arêtes de meilleure qualité.