L’opération vise à conférer à un produit des caractéristiques qualificatives déterminées par l’intermédiaire d’une longue période de conservation du produit dans des conditions ambiantes particulières. Dans le cas du bois, le séchage consiste à libérer de l’eau d’imprégnation et en partie de l’eau de constitution jusqu’à l’obtention du point d’équilibre entre humidité interne du bois et humidité du milieu ambiant. Un tel équilibre correspond à la stabilisation du poids et du volume. Les éventuelles variations hygrométriques amènent à la réabsorption de l’eau d’imprégnation, avec une augmentation conséquente du volume et avec des phénomènes probables de gauchissement. Pour un séchage correct , le bois scié peut rester en plein air sous abri entre 10 et 15 ans.