Pâte d'argile composée de silicate d'alumine hydraté naturel et de sesquioxyde de fer, de pigments et de graisse de mouton ou de gouttes d'huile d'olive à laquelle il convient de rajouter de la colle de peau au moment de son utilisation. Onctueuse au toucher, normalement de couleur rouge (sanguine) mais aussi jaune, noire ou blanche en fonction des pigments qui y sont ajoutés. Le bol d'Arménie (nom venant de l'argile provenant d'Arménie à l'époque) dont parle Giorgio Vasari (1568 ) est le plus connu pour les travaux de dorure comme couche de finition sur la surface déja préparée avec l'enduit. Il est plus ou moins rouge suivant la quantité d'oxyde de fer incorporé dans le mélange. Il est disponible en poudre, en morceaux ou en pain. Il se dissout dans l'eau, est mélangé à de la colle de peau à 10% et se passe au pinceau. Des indications précises avaient déja été données par Cennino Cennini.