Selon la définition du dictionnaire des techniques de peinture de 1969, on définit une charge comme : "des substances, souvent d’origine naturelle, insolubles dans les milieux de suspension et qui, bien que ne présentant dans ces milieux qu’un faible pouvoir opacifiant, sont fréquemment incorporées dans les peintures ou dans les préparations assimilées. Les caractéristiques des matières de charges minérales naturelles dépendent principalement du gisement d’où elles sont extraites, des conditions d’exploitation de celui-ci, du traitement qu’on leur fait subir : broyage, sélection, enrichissement. Les procédés de broyage et de selection sont divers. Ils varient en fonction du but recherché et des produits à traiter." Ce terme correspond également au principe des charges utilisées dans les mortiers et autres.