Matériau adhésif inorganique prenant par hydratation. Par extention c’est une substance pouvant adhérer à des matières non adhésives pour les joindre solidement entres elles. Dans le domaine de la maçonnerie Giacinto Carena (1853) souligne le sens large du terme en l’identifiant avec "toute matière molle qui en se refroidissant ou en séchant, se durcit et retient divers matériaux , c’est pourquoi on dit faire prise". Le ciment de maçonnerie fut inventé en France par Louis Vicat dans la seconde moitié du XIX ème siècle. Il remplaça rapidement la chaux en raison de sa résistance mécanique plus grande et surtout de sa prise très rapide par rapport à la chaux qui entraînait une mise en œuvre plus simple pour les maçons. Aujourd'hui on connait son effet néfaste qui rend les murs imperméables et causant de ce fait de très nombreuses altérations.