Il s’agit d’une technique de peinture avec des couleurs délayées à la cire qui remonte à l’Egypte ancienne pour les peintures du Fayoum. Le terme est décrit par Pline dans son Historia Naturalis en spécifiant que les couleurs sont appliquées chaudes sur la surface. La cire d’abeille est normalement utilisée dans cette technique. Il existait aussi une technique byzantine appelée la "cera colla" qui consiste à un mélange de savon de cire auquel on ajoute une solution de gélatine utilisé comme vernis des peintures à la détrempe.