Sostanza di diversa composizione chimica, untuosa, di densità minore dell'acqua e caratterizzata da una relativa immiscibilità con la stessa. In pittura, dove trovano larga applicazione, gli oli possono classificarsi in siccativi (olio di lino, olio di noci, olio di canapa e olio di papavero), semisiccativi o semivolatili (olio di garofano e olio di pesce), non essiccanti e non volatili (olio di ricino), non siccativi volatili (olio essenziale o essenza di trementina, essenza di lavanda o spigo, distillati del petrolio e idrocarburi: vedi essenze).