Stecca o lamina di metallo flessibile senza tagliente di diverse forme e dimensioni, generalmente fornita di manico, utilizzata in pittura per impastare i colori e in edilizia per la manipolazione di malte e stucchi. Può essere impiegata anche per applicare in larghe stesure i colori nel processo di realizzazione di un dipinto e, in questo senso, appare largamente sfruttata nella pittura della seconda metà del XIX sec. (vedi anche mestichino). Dal latino spatula, diminutivo di spatha, spada.