Forma naturale di solfato di calcio anidro di colore variato (normalmente dal bianco al grigio azzurro, più raramente dal rosa al rosso) per la prima volta identificata come minerale nella zona di Innsbruck in Austria. Trasparente o traslucida si idrata facilmente trasformandosi in gesso. Nell'antico Egitto è stata lavorata e intagliata per la produzione di piccole statuette. Sotto forma di polvere è stata impiegata nelle tecniche pittoriche come carica. Dal greco anydros, con il significato di privo d'acqua.