Sistema colloidale che si presenta sotto forma di massa gelatinosa. I gel liofili sono ottenuti per evaporazione o per raffreddamento di colloidi liofili (es. colle, amidi, proteine): perdono con difficoltà le ultime tracce d'acqua e possono essere trasformati nuovamente nelle soluzioni colloidali di partenza per assorbimento di solvente. I gel liofobi (generalmente di natura organica) sono viceversa irreversibili e si ottengono per evaporazione o per precipitazione di colloidi liofobi, provocata da piccole quantità di elettroliti.